Por Eve Marder (a), Helmut Kettenmann (b) e Sten Grillner (c)
Originalmente publicado no PNAS - Proceedings of the National Academy of Sciences of the Unitated States of America
Tradução de Júlio Rocha*
Muito tem sido escrito sobre fatores de impacto, como eles são calculados e o que eles medem e não medem. Brevemente, o fator de impacto do Institute for Scientific Information (ISI), é calculado para cada periódico como o número de citações por artigo publicado nesse periódico nos últimos 2 anos. Quando o fator de impacto de 2 anos foi criado, a intenção era que ele fosse uma ajuda para os bibliotecários tomarem decisões sobre qual revista comprar, de modo que eles pudessem ter uma ideia aproximada da influência dessa revista em determinada área. Neste contexto, o fator de impacto faz sentido. Mesmo assim, a utilização do fator de impacto para julgar cientistas, departamentos e instituições é um extraordinário caso de estudo das leis das consequências não intencionais. Assim como muitas intervenções bem intencionadas em política social, ecologia e medicina, confiar no fator de impacto como parte da avaliação de candidatos e programas tem causado uma miríade de problemas, apesar de ter resolvido alguns.
